미국에서 집을 구입하면 내 집이니까 마음대로 꾸밀 수 있을 것이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 HOA(Homeowners Association)가 있는 커뮤니티라면 이야기가 조금 달라집니다. HOA는 주민 모두가 쾌적한 주거 환경을 유지할 수 있도록 다양한 규칙을 만들고 관리합니다. 규칙을 어길 경우 경고장을 받거나 벌금이 부과될 수 있으며, 반복적으로 위반하면 법적 분쟁으로 이어지는 사례도 있습니다.오늘은 미국 HOA에서 자주 볼 수 있는 대표적인 금지 사항 15가지를 알아보겠습니다.
1. 집 외관을 마음대로 변경하는 행위
외벽 페인트 색상 변경, 현관문 교체, 지붕 교체, 창문 교체 등은 HOA의 사전 승인이 필요한 경우가 많습니다. 커뮤니티 전체의 통일된 외관을 유지하기 위한 규정입니다.
2. 잔디를 방치하는 행위
잔디가 너무 길게 자라거나 잡초가 무성하면 HOA로부터 경고를 받을 수 있습니다. 지역에 따라 일정 높이 이상 자라면 벌금이 부과되기도 합니다.
3. 쓰레기통을 밖에 오래 두는 행위
쓰레기 수거일이 지난 뒤에도 쓰레기통을 계속 밖에 두는 것은 많은 HOA에서 금지하고 있습니다.
보이지 않는 장소에 보관하도록 규정하는 커뮤니티도 많습니다.
4. RV·보트·트레일러 장기 주차
캠핑카(RV), 보트, 트레일러를 집 앞에 장기간 주차하지 못하도록 제한하는 경우가 많습니다.
일반 승용차 역시 노상 장기 주차를 금지하는 HOA도 있습니다.
5. 울타리 설치
울타리의 높이와 색상, 재질은 HOA 규정을 따라야 합니다. 승인 없이 설치하면 철거를 요구받을 수도 있습니다.
6. 위성 안테나나 구조물 설치
위성 안테나, 창고(Shed), 퍼골라, 정원 구조물 등은 HOA 승인이 필요한 대표적인 시설입니다.
7. 반려동물 규정 위반
반려견의 크기, 마릿수, 목줄 착용, 배변 처리 등에 대한 규칙을 운영하는 HOA가 많습니다. 일부 커뮤니티는 특정 견종을 제한하기도 합니다.
8. 밤늦은 소음
파티, 큰 음악 소리, 공사 소음 등은 HOA 민원이 가장 많이 발생하는 항목 중 하나입니다. 조용한 시간(Quiet Hours)을 운영하는 곳도 많습니다.
9. 집 앞에 광고물 설치
정치 홍보물, 상업 광고, 대형 현수막은 제한될 수 있습니다. 판매용 간판 역시 규정에 맞는 크기만 허용하는 경우가 있습니다.
10. 농구 골대 설치
이동식 농구 골대를 차도에 계속 설치해 두는 것을 금지하는 HOA도 있습니다. 외관과 안전 문제를 고려하기 때문입니다.
11. 빨래를 야외에 널기
일부 커뮤니티에서는 빨랫줄이나 야외 건조대를 외부에서 보이는 곳에 설치하지 못하도록 규정합니다.
12. 집에서 사업 운영
불특정 다수의 고객이 자주 방문하는 사업이나 간판을 설치하는 영업은 제한될 수 있습니다.재택근무 자체는 대부분 문제가 되지 않습니다.
13. 단기 임대
에어비앤비 같은 단기 임대를 금지하거나 최소 임대 기간을 정해두는 HOA가 점점 늘어나고 있습니다. 투자 목적으로 집을 구매한다면 반드시 확인해야 하는 부분입니다.
14. 크리스마스 장식을 너무 오래 두는 행위
미국 HOA는 계절 장식에도 규정을 두는 경우가 있습니다. 예를 들어 크리스마스 장식을 일정 기간 안에 철거하도록 요구하기도 합니다.
15. 승인 없이 공사를 시작하는 행위
데크 설치, 태양광 패널, 외부 조명, 대규모 조경 공사 등은 대부분 HOA 승인을 먼저 받아야 합니다. 승인 없이 진행했다가 원상복구 명령을 받는 사례도 적지 않습니다. 미국 HOA의 규칙은 모두 동일하지 않습니다. 같은 도시라도 커뮤니티마다 규정이 다르고, 어떤 곳은 매우 엄격한 반면 비교적 자유로운 HOA도 있습니다. 따라서 집을 계약하기 전에 반드시 HOA의 CC&R(Covenants, Conditions & Restrictions) 문서를 확인하는 것이 좋습니다. 많은 사람들이 집 가격만 비교하지만, 실제로는 HOA 규칙이 앞으로의 생활 만족도를 크게 좌우하기도 합니다. 미국에서 집을 구입할 예정이라면 “이 집의 HOA는 무엇을 금지하는가?”를 미리 확인하는 것만으로도 불필요한 벌금과 갈등을 예방할 수 있습니다.