미국에서 집을 구입하려다 보면 “HOA Included”, “No HOA”라는 문구를 자주 보게 됩니다. 처음 미국 부동산을 접하는 사람들은 HOA가 없는 집이 관리비도 없고 더 좋은 선택이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제로는 그렇지 않습니다. HOA가 있는 집과 없는 집은 각각 장단점이 분명하며, 자신의 생활 방식에 따라 만족도가 크게 달라질 수 있습니다. 이번 글에서는 HOA가 있는 집과 없는 집의 차이점을 비교하고 어떤 사람이 각각의 주택을 선택하면 좋은지 알아보겠습니다.
HOA가 있는 집이란?
HOA(Homeowners Association)는 주택 소유자 협회입니다. 커뮤니티 내 주민들이 일정한 관리비(HOA Fee)를 내고 공용시설과 조경, 커뮤니티 운영을 함께 관리하는 형태입니다. 미국의 콘도, 타운하우스는 물론 단독주택 단지에도 HOA가 있는 경우가 많습니다.
HOA 없는 집이란?
HOA가 없는 집은 별도의 주택 소유자 협회가 없는 주택입니다. 관리비를 내지 않아도 되며 외관이나 생활 방식에 대한 규제가 상대적으로 적습니다. 대신 집과 주변 환경을 스스로 관리해야 하는 부분도 많습니다.
HOA가 있는 집의 장점
가장 큰 장점은 커뮤니티가 깔끔하게 유지된다는 점입니다. 잔디 관리, 조경, 공용시설 유지보수 등이 꾸준히 이루어져 동네 전체가 정돈된 분위기를 유지합니다. 또한 수영장, 피트니스센터, 놀이터, 클럽하우스 같은 편의시설을 이용할 수 있는 커뮤니티도 많습니다. 보안 게이트나 순찰 서비스가 제공되는 경우도 있어 안전성을 중요하게 생각하는 사람들에게 인기가 높습니다.장기적으로는 커뮤니티 관리가 잘 이루어져 주택 가치 유지에 긍정적인 영향을 주는 사례도 적지 않습니다.
HOA가 있는 집의 단점
매달 HOA Fee를 납부해야 합니다. 관리비는 지역과 시설에 따라 수십 달러에서 수백 달러까지 차이가 납니다. 또한 HOA 규칙을 따라야 합니다. 외벽 색상 변경, 울타리 설치, 잔디 관리, 쓰레기통 보관 등 생활 전반에 규정이 적용될 수 있습니다. 규정을 반복적으로 위반하면 경고장이나 벌금을 받을 수도 있습니다.
HOA 없는 집의 장점
가장 큰 장점은 자유입니다. 외관을 변경하거나 조경을 꾸미는 데 HOA 승인을 받을 필요가 없는 경우가 대부분입니다. 관리비 부담도 없기 때문에 매달 고정비를 줄일 수 있습니다. 규칙에 얽매이지 않는 생활을 원하는 사람이라면 HOA 없는 집이 더 만족스러울 수 있습니다.
HOA 없는 집의 단점
자유로운 만큼 관리도 스스로 해야 합니다. 공용시설이 거의 없고, 커뮤니티 전체의 미관이 일정하게 유지되지 않는 경우도 있습니다. 이웃이 집 관리를 소홀히 하더라도 이를 강제할 수 있는 기관이 없기 때문에 지역 분위기가 달라질 수도 있습니다.
어떤 사람이 HOA 있는 집을 선택하면 좋을까?
다음과 같은 경우라면 HOA가 있는 집이 잘 맞을 수 있습니다.
- 깔끔한 커뮤니티를 선호하는 사람
- 수영장이나 클럽하우스 같은 편의시설을 이용하고 싶은 사람
- 조경이나 공용시설 관리를 직접 하고 싶지 않은 사람
- 장기적인 주택 가치 유지를 중요하게 생각하는 사람
어떤 사람이 HOA 없는 집을 선택하면 좋을까?
반대로 아래와 같은 경우에는 HOA 없는 집이 더 적합할 수 있습니다.
- 관리비를 아끼고 싶은 사람
- 집을 자유롭게 리모델링하고 싶은 사람
- 규칙에 구애받지 않는 생활을 원하는 사람
- 직접 집과 마당을 관리하는 것이 부담되지 않는 사람
집 구매 전에 반드시 확인해야 할 것
HOA가 있는 집이라면 단순히 관리비만 확인해서는 안 됩니다. 다음 사항도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
- HOA Fee 금액
- HOA 규칙(CC&R)
- Reserve Fund(예비비)
- Special Assessment(특별분담금) 이력
- 최근 재무 상태
- 커뮤니티의 관리 수준
HOA가 없는 집이라면 주변 환경과 향후 개발 계획, 도로 관리 주체 등을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
결론
HOA가 있는 집과 없는 집 중 어느 쪽이 더 좋다고 단정할 수는 없습니다. 관리와 편의시설을 중요하게 생각한다면 HOA가 있는 집이 만족도가 높을 수 있고, 자유로운 생활과 비용 절감을 원한다면 HOA 없는 집이 더 적합할 수 있습니다. 미국에서 집을 구입할 때는 집 가격뿐 아니라 HOA 유무와 운영 방식까지 함께 비교해야 후회 없는 선택을 할 수 있습니다.